1、通过敲山来震慑老虎，使老虎不敢发威。2、军事策略计谋之一。3、现代引申义。敲山震虎是威慑战略的一种表现形式，它是展示军事实力，迫使对方屈服的手段，达到不战而屈人之兵的目的。
敲虎震山表达一种委婉的警告。“敲山震虎”和“打草惊蛇”的妙处如出一辙。“敲”展示一种力量的威胁，威胁的对象是“虎”，但是并不是直接“敲”虎，而是“敲山”来惊吓老虎，达到警告的目的。
意思是 敲击山头以震惊老虎。比喻故意警示、震慑对方，或迫使隐蔽的对方有所行动而暴露目标。