《唐护法沙门法琳别传》说李唐是胡人，这是较好早的。
至于如何流行起来的，其他人说的都差不多，我只能列举一下李唐的父系血脉源流。
远祖皋陶为舜大理，其后为理氏。
理徵，字德灵，封为中吴伯，是上古帝王颛顼之后
皋陶
李利贞，生卒年不详，原名理利贞，逃至苦县将“理”改为“李”，后被尊称“
李姓
李敬，嬴姓李氏，名敬，又名“
李乾
道家
老子
老子，姓李名耳，字聃，一字伯阳，或曰谥伯阳。后西出函谷关入秦，在槐里定居，其后有秦国李氏。
昙（李昙），字贵远，秦为
御史大夫
李玑
李崇为陇西郡郡守，生子李瑶，李瑶生子李信。李崇为陇西李氏始祖。
李玑生三子，次子李牧为赵国丞相，大将军，武安君，为赵郡李氏始祖；三子李齐为中山李氏始祖。
李信生李超，李超生李仲翔（汉征西将军，死赠太尉），李仲翔生李伯考，李伯考生李尚，李尚生李广。
李广生三子，长子李当户，次子李椒，少子李敢。李当户生李陵，后投降匈奴。
李敢生二子，长子李禹，次子李忠（顿丘李氏）。
李禹
李丞公
李先
李长宗
李君况
李本
李次公
李轨
李隆
李艾
李雍
李柔
李弇
李昶
李暠：字玄盛，西凉武昭王、兴圣皇帝。十子：谭、歆、让、愔、恂、翻、豫、宏、眺、亮。愔，镇远将军房始祖也。其曾孙系，平凉房始祖也。翻孙三人：曰丞，姑臧房始祖也；曰茂，炖煌房始祖也；曰冲，仆射房始祖也。曾孙曰成礼，绛郡房始祖也。豫玄孙曰刚，武陵房始祖也。
李歆：字士业，西凉后主。八子：勗、绍、重耳、弘之、崇明、崇产、崇庸、崇佑。
李重耳：字景顺，以国亡奔宋，为汝南太守。后魏克豫州，以地归之，拜恒农太守，复为宋将薛安都所陷，后魏安南将军、豫州刺史。
李熙：献祖宣皇帝，字孟良，后魏金门镇将。
李天赐：懿祖光皇帝，字德真。三子：长曰起头，长安侯，生达摩，后周羽林监、太子洗马、长安县伯，其后无闻；次曰太祖(讳虎)；次乞豆。
李虎：太祖景皇帝，字文彬，后周柱国大将军、唐国襄公。八子，长曰延伯，生於山东。其后太祖入关，延伯仕北齐为散骑常侍。武德四年，追封南阳伯，附属籍，贞观初，罢之，与姑臧、绛郡、武阳公三房，号「四公子」房，至开元二十三年，复附属籍。次曰真，谯王；次曰昞，代祖元皇帝；次曰冈，一作蔚，蔡王；次曰璋，毕王；次曰绘，雍王；次曰禕，郇王；次曰亮，郑王。
李昞：代祖元皇帝，周安州总管，柱国大将军，唐国仁公。四子，长曰高祖皇帝渊；次曰澄，梁王；次曰湛，蜀王；次曰洪，汉王。
李渊：高祖神大圣大光孝皇帝渊。二十二子。
李世民：太宗文武皇帝。子十四。
李唐不是赵郡李氏，在北魏的时候，陇西李氏的主干是李宝他们那一脉，李熙他们是陇西李氏姑臧房旁支。
李利贞是李姓的得姓始祖，殷商时期的人物，他是老子（李耳）的先祖，是上古帝王颛顼之後皋陶后代。原名是理利贞，后来因为忤逆商纣王的旨意，为了避免杀生之祸，便四处逃难，途经伊侯之墟，饥渴交侵，幸好有路边有一棵李子树，借此得以充饥，才得以生存，比较后面辗转道豫东地区的苦县定居，后才将“理”改为“李”，一是为了感念李子的恩情，二是为了避难，这才出现了李姓，从此李氏延续万代，繁衍发达而成中华排名较好大姓。也正是因为如此，后人才将李利贞尊称“李姓始祖”。
李利贞（公元前1069年—公元前992年），原名理利贞，是李姓的得姓始祖，是老子李耳的祖先。上古帝王颛顼（zhuān xū ，黄帝的孙子，号高阳氏，居子帝五（今河南省濮阳附近） ）之後皋陶后代理徵，字德灵，封为中吴伯，在殷纣王时任理官，因执法如山，忤逆昏君商纣王的旨意，招来杀身之祸。家族面临株连危险。
李利贞。
据史载，李姓原是颛顼帝高阳氏的直系后裔。他是老子（李耳）的祖先。颛顼有一个孙子叫皋陶，做了尧帝的理官。理官，专管狱讼推断，有些像当代的法官，当时盛行以官职为姓，皋陶也就以“理”为姓。为了表示对“木子”保命的感激，而且理、李同音，可以躲避纣王的追捕。一感李子活命之恩，二为改姓避难，所以理利贞改姓李利贞，后迁徙定居陇西。从此李氏延续万代，繁衍兴盛而成中华排名较好大姓。
李姓出自嬴姓，颛顼的后代皋陶，在尧舜时担任掌管刑狱的理官，他的子孙世袭了“大理”职务，并以官为姓，称为“理氏”。商代末年，皋陶后代理征因办案公正，得罪了纣王，被暴君无故处死，其妻带着儿子利贞逃难，一路上以木子为食才得以活命。
为了不忘这段蒙难的历史，利贞的母亲决定将“理”姓改为“木子”构成的“李”姓。李利贞从而就成了李姓的得姓始祖。
李氏是中国较好大姓氏，人口近一亿人，占全国汉族人口的百分之七点九四。同时也是华人以及世界排名较好大姓，人口超过1.2亿人。
在唐宋时期的姓氏考证的书籍中记载，一说李姓的祖先是皋陶（ gao yao )。在历史上他为尧帝时期的理官，掌管刑狱典章的，被认为是"中国司法的鼻祖"，然后就以官为姓氏"理"。
之后这一姓氏一直掌管政权的司法，到了商纣王时期的理官，就是皋陶的后代"理徵"。
由于当时正处于纣王昏庸无道时期，刑狱法理难以得到声张；同时害怕言明的执法惹怒统治者，理徵就带着妻子和儿子理利贞逃到今河南鹿邑一带，给儿子改名为"李礼贞"。后代一只留下，一只迁移到陇西一带。
李姓是中国较好常见的姓氏之一，有着悠久的历史和广泛的族群分布。然而，将李姓追溯到一个具体的鼻祖是非常困难的，因为在中国古代的姓氏形成过程中，并没有一个特定的人物被认定为李姓的始祖。
根据传统的历史记载，在中国古代有关姓氏起源的故事中，有几个与李姓相关的传说。其中一个传说是关于黄帝的后代李姓的起源，而另一个传说则与炎帝的后代李姓有关。这些传说都是以神话和传统故事的形式存在，缺乏确切的历史依据。
因此，无法确定李姓的具体鼻祖是谁。姓氏的形成通常是由于历史、地理、文化等多种因素的综合影响，涉及到大量的人口迁徙、社会变迁以及族群融合等复杂过程。李姓作为一个古老而广泛的姓氏，其形成和发展过程已经深深融入中国的历史和文化中。