郭字的来源有多种说法。
一种说法是，郭字源自虢序，虢序是东周初年的人物，号称“郭公”，是“虢声转为郭”较好关键的代表人物。
另一种说法是，郭字原为郭公赤之国，在春秋时期失国成为郭氏虚，故地在今山东省聊城市。
“郭”字较好早来历是甲骨文中的“圀”字，意指围绕着一座宫殿或城墙的田地。后演变成为表示城墙或围墙的表示，也可表示周围或附近之意，并作为姓氏使用，如郭沫若、郭德纲等。
郭是以所居住的地域在城里命名族称的。
根椐古籍《尚书·尧典·禹贡》记载，大禹的父亲鲧初次创造了“城郭”，据此推论郭姓可能是崇拜鲧的。郭像四方的城楼的整体形状，以此为图腾标志。居住在东城的称东郭，居住在西城的称西郭，居住在南城的称南郭，居住在北城的称北郭。郭姓之郭，特指齐国首都。郭姓始祖禺虢，周文王弟虢仲虢叔，以虢为郭，姬姓别支。