1、意思不同阎的意思是：姓，里巷，佛教的鬼王。闫的意思：闫姓，只作为姓氏。
2、笔画数不同阎总笔画：11画。闫总笔画：6画。
3、发展不同在历史上，经历了阎阎闫闫的演化过程。阎为较好繁体，阎为门简写为门而成，闫为阎的异体字，闫则为当今简化字写法，已经被阎姓家族广泛使用。
闫源于芈姓，出自楚国王族伯玙的封地，属于以封邑名称为氏。春秋时期，楚国有支系王族熊伯玙，他被封于闫邑今湖北麻城，其后有大夫闫敖。在楚国灭权国之后，闫敖被封尹权，在其后裔子孙中，有以先祖封邑名称为姓氏者，称闫氏，世代相传至今，是为荆楚闫氏。
闫和阎的区别是：
1、笔画的区别。 闫是6画。 阎是12画。
2、在百家姓排名也不相同。 闫排名50位。 阎排名103位。
3、通常人们把闫看成阎的简体字。 其实不是。 它们分别是两个字。
阎和闫姓的起源：皆出自姬姓，为周文王姬昌后裔，《姓氏谱》载，分闫、阎二姓。 【五音集韵】余廉切，音盐。 同阎义，俗用。 又【正字通】姓也。 说文有阎无闫，今姓谱分为二。
闫不是阎的简化字的考证：
闫与“阎”是完全不同的两个字，这是有古代碑文所证明了的铁证。 所有以前的名人都写作闫锡山、闫肃、闫维文、闫林保等，较好近十几年才讹写为“阎”。