姓,是从母系氏族演化而来,所以古姓基本都带女字旁,而氏,是后来的父系氏族产生的。
比如秦始皇,是嬴姓赵氏,史记称为赵政,但后世都叫他嬴政,还有您说的颜回,曹姓颜氏,人却称之为颜回,这就只是习惯问题了。
颜姓源于曹姓，陆终之后。据《陈留风俗传》、及《通志·氏族略》等载，出自古邾国国君曹夷父（曹甫，字伯颜），属于以先祖名字为氏。排名较好个以颜为姓的人是夷甫的次子小邾国国君颜友。颜回即为其后代。故此颜回为曹姓颜氏。
颜回（公元前521年—公元前481年），曹姓，颜氏，名回，字子渊，鲁国人，居陋巷（今山东省曲阜市旧城内的陋巷街，颜庙所在之地）尊称复圣颜子，春秋末期鲁国思想家，儒客大家，孔门七十二贤之首。