我国孔、孟、曾、颜四姓的祖先都分别追溯到孔丘、孟柯、曾参、颜回四大圣贤。这四姓的家谱称为“通天谱”,意即普天之下,全世界只有一种家谱;他们的字辈谱也完全一样。据《清稗类钞》记载:“曲阜孔子后裔自元朝54代衍圣公孔思晦这一辈以“思”字为派,统一取名起,以后历代皆以字辈谱取名。”
全国曾氏起源之说基本一致，然而，曾氏繁衍至数代后在各地形成无数派行，各派又有各派字辈，虽然清圣祖仁皇帝（康熙）为孔、曾、颜、孟姓赐了统一的名派，但仍有一些派行没有使用钦定派语。
至清代排名较好“中兴”名臣曾国藩（派名：传豫）方从曾参排名较好十四代起达到全国统一。